Hulp voor Birmese vluchtelingen langs de grens met Thailand

(English version below)

Hulp voor Birmese vluchtelingen langs de grens met Thailand, die in moeilijke omstandigheden leven omwille van burgeroorlog en armoede

Voor wie ?

Myanmar (vroegere naam Birma) kent een lange historiek van politieke conflicten. De laatste staatsgreep dateert van februari 2021, met opnieuw veel geweld als resultaat (https://www.amnesty.nl/myanmar-wat-is-er-aan-de-hand). Het gevolg van deze situatie is dat veel mensen in moeilijke omstandigheden moeten overleven.

Ik reis in Thailand regelmatig naar Mae Sot, dat aan de grens met Myanmar ligt. De grens is een rivier en op die plek steken veel Birmezen over. Op de vlucht voor burgeroorlog, armoede en veel andere problemen die al zo lang aanslepen in hun eigen land. Er leven naar schatting 140 000 vluchtelingen op de grens tussen Thailand en Myanmar.

Het is een wanhoopspoging die nieuwe problemen met zich meebrengt. In Thailand moeten ze proberen een nieuw bestaan op te bouwen en proberen hun levensomstandigheden te verbeteren. Dat is een ontzettend moeilijke uitdaging.

Vaak komen ze er terecht in erbarmelijke woningen, doen ze zwaar werk op het veld voor 3 euro per dag, hebben ze geen recht op medische verzorging, kunnen de kinderen er niet naar school gaan, krijgen ze problemen met de plaatselijke autoriteiten. Er is een lange lijst van complexe uitdagingen op hun weg.

Als ik daar aan de grens ben, zoek ik mensen op die het momenteel hard te verduren hebben. En met de middelen die ik verzamel, ondersteun ik ze op gebied van voeding/hygiëne en medische noden. Ik probeer ook een bijdrage te leveren aan een mogelijkheid tot onderwijs voor de kinderen die hiertoe geen recht hebben in Thailand.

Wat doe ik met de donaties die ik hier inzamel op Go Get Funding ?

Met dat geld:

• Koop ik ondersteuningspakketten die bestaan uit rijst, olie, zeep, tandpasta en wasmiddel. Bij diegenen die het momenteel moeilijk hebben om rond te komen breng ik die pakketten langs.
• Zorg ik dat mensen zonder ziekteverzekering in het plaatselijke hospitaal geraken als ze medische verzorging nodig hebben en koop ik medicijnen aan.
• Ondersteun ik een plaatselijke ‘school’ met schoolgerief en benzine om de kinderen ’s morgens op te halen en na school weer naar huis te brengen. Daarnaast koop ik ook fruit aan dat uitgedeeld wordt aan de kinderen zodat ze een minimum aan vitaminen en minderalen binnen krijgen om hun immuunsysteem aan te sterken.

Elke bijdrage die gestort wordt, gaat meer dan volledig naar de mensen die het nodig hebben.

Wie in de buurt van Thailand komt, kan ook steunen door kleding, houdbaar voedsel, bruikbare medicijnen, etc. te doneren. Die neem ik dan met de wagen mee naar de grens.

Ook is het mogelijk om mij mee te reizen naar de grens en daar mee de handen uit de mouwen te steken met wat mogelijk is.

Wie ben ik ?

Mijn naam is Geert De Groof en ik leef al een 4-tal jaar in Thailand. Mijn leven is een combinatie van samenwonen met mijn vrouw in het grote Bangkok, rondreizen om mooie plekken in de natuur te ontdekken en het ondersteunen van mensen in nood. Ik vind dat ik zelf ontzettend gezegend ben met het leven en de mogelijkheden die ik ontvangen heb. Sommige van die mogelijkheden heb ik zelf gecreëerd. Maar veel heb ik ook te danken aan het geluk dat ik vaak aan mijn zijde had van bij mijn geboorte. Honger, tekort, ziekte, discriminatie, etc. zijn zaken die ik in mijn leven nooit gekend heb.

Vanuit dat besef zet ik graag kleine projecten op om mensen die minder geluk hebben in het leven mee vooruit te helpen. Tijdens mijn reizen zie ik geregeld dat mensen dienen te overleven in ontzettend moeilijke omstandigheden. Voor zij die daarbij zowat door iedereen aan hun lot worden overgelaten, zet ik me graag en met passie in. Ik kan helaas geen grote veranderingen teweeg brengen, daarvoor zijn mijn middelen en deskundigheid verre van toereikend, maar ik geloof en ervaar dat ook veel kleine zaken mensen vooruit kunnen helpen en een riem onder het hart kunnen steken.

------------------------------------------------------------------------------------------------------

Help Burmese people near the border with Thailand who live in poverty, due to the civil war.

Who are we helping?

Myanmar (formerly known as Burma) has a long history of political & military conflicts.

The last coup dates back to February 2021, again resulting in a lot of violence: https://www.hrw.org/world-report/2023/country-chapters/myanmar.

As a result, many people (about 140 000) have to survive in difficult conditions.

I travel regularly to Mae Sot, a small city in Thailand on the border with Myanmar.

What is the problem?

The border between Thailand & Myanmar is a river. Many Burmese refugees cross the river, in order to escape from civil war and poverty.

However, in Thailand they need to build a new life and they try to improve their living conditions, an incredibly difficult challenge. Often, they end up in miserable housing, working in the fields for 3 euro/day, not entitled to medical care, their children not being able to go to school, getting into trouble with local authorities, etc.

What is my project all about?

With my project I help people who are currently struggling.

With the resources I have, I support them in terms of food and hygiene, medical needs.I also try to contribute to education for the children who are not entitled to it in Thailand.

What do I do with the donations collected ?

With the money I collect:

• I offer support packages (rice, oil, soap, toothpaste and laundry detergent) to those who are struggling to make ends meet.
• I take people without health insurance to the local hospital when they need medical attention and help them to buy medication.
• I support a local school with school supplies and gasoline to pick up the children in the morning, and to bring them home after school.In addition, I also purchase fruit that is distributed to the children so that they obtain a minimum amount of vitamins and minerals.

All contributions go 100% to those in need.

Who am I ?

My name is Geert De Groof and I have been living in Thailand for more than 4 years. My life is a combination of living with my wife in Bangkok and setting up projects that support people who are struggling.

I find myself blessed with life and the opportunities I have received. Some of those opportunities I created myself. But I was lucky by birth: I have never experienced hunger, disease, discrimination, etc. in my life.

I set up projects to help people who are less fortunate in life. During my travels I see people who need to survive in very difficult circumstances. For those who are left to their fate by just about everyone, I dedicate myself gladly and with passion.

I cannot create major system changes, but I believe (and see!) that many small things also help people to move forward, and find a way out of poverty.

How can you help me?

By donating you help me to continue the support for this people in need.

If you are in the neigbourhood of Thailand you also can donate usefull things as clothes, sustainable food, medicines, etc.

You also can join me to the border if you want to see the situation yourself and contribute your help as a volunteer togetether with me.