Tucan: CanSat Project

*English translation under spanish version

Versión en español:

Somos un equipo de estudiantes que formamos parte del Grupo de Ingeniería Aeroespacial (GIA) de la Universidad de Costa Rica. Nos apasiona el área de la ingeniería aeroespacial y es por eso que buscamos constantemente nuevos desafíos en esta área, uno de los cuales es el desarrollo de un CanSat, que simula un sistema con aplicaciones aeroespaciales reales, pero en pequeñas dimensiones. Como parte del enriquecimiento de nuestro conocimiento en esta área, hemos decidido participar en CanSat Competition, que es una competencia internacional de alto nivel y a la que logramos clasificarnos después de presentar nuestro proyecto a un panel de jueces internacionales. Obtenemos el conocimiento que podemos transmitir a nuestros colegas y otros jóvenes que pronto estarán interesados en esta área. Dando la posibilidad de ir más allá, desarrollando nuevas ideas e investigando en esta área que beneficiará a nuestra sociedad, aumentará el conocimiento en nuestro país e incluso en la región de América Central, y así se volverá más competente a nivel internacional.

CanSat Competition es una competencia internacional anual de diseño, creación y lanzamiento para estudiantes universitarios en temas relacionados con el espacio. American Astronautical Society proporciona un objetivo de misión y las universidades compiten, pasando por todo el proceso de ingeniería, para desarrollar el mejor dispositivo para completar dicho objetivo. Entre los organizadores, además de la American Astronautical Society, se encuentran otros como NASA, U.S. Naval Research Laboratory, Lockheed Martin, Praxis, Kratos, Siemens y Tarleton State University.

La misión de este año es enviar una carga útil en un cohete que alcanzará aproximadamente 750 metros. Esta carga útil es un autogiro (vehículo con hélices pero sin motor) que se introduce dentro de una cápsula conocida como CanSat. El autogiro saldrá aproximadamente a 450 metros del interior del CanSat y debe descender a una cierta velocidad de caída solo con el diseño aerodinámico de las hélices y su cuerpo, todo lo anterior mientras transmite datos en tiempo real.

Hemos estado trabajando en este proyecto desde octubre pasado con esfuerzo, consistencia y trabajo duro. Como resultado de esto, esta es la primera vez que un equipo costarricense o centroamericano pudo calificar para el lanzamiento final en Texas en junio de este 2019.

Como estudiantes, no contamos con financiamiento privado; por lo tanto, tenemos ciertas limitaciones de presupuesto. Todos los miembros de nuestro equipo son estudiantes a tiempo completo y, cuando surgen ciertos gastos para los lanzamientos de pruebas o viajes, tenemos que pagarlos de nuestro bolsillo con ayuda en cierta medida de nuestra universidad. Por eso recurrimos a ustedes para ayudarnos a alcanzar estos objetivos. Si podemos obtener fondos para nuestros lanzamientos de prueba, entonces podremos probar nuestros prototipos en toda su extensión antes de competir. Estas pruebas nos proporcionan una gran cantidad de datos y experiencias de aprendizaje. La financiación de nuestro viaje facilita en gran medida la carga de los costos de viaje y nos brinda, como estudiantes, una gran oportunidad para interactuar con otras grandes personas de todo el mundo, representar a Costa Rica en esa etapa y tener esas grandes experiencias.

Algunos costos son:

• Compra de componentes.
• Fabricación de la estructura.
• Montaje y ensayo de los prototipos.
• Pasajesaéreosdesde San José, Costa Rica a Texas, USA.
• Alojamiento, alimentación y transportedurante la estancia en Texas.

Detalles de los costos:

• Componentes de CanSat, fabricación, ensamble y pruebas de prototipos ...... $ 1000.
• Boletos de avión...................................….......................................................... $ 370 (por persona).
• Alquiler de vehiculo............................................................................................ $ 1500.
• Alimentación ….................................................................................................. $ 1320.
• Alojamiento ........................................................................................................ $ 2000.
• Otros costos........................................................................................................ $ 110.
• Costo total........................................................................................................... $ 10000.

Nota: los preciosanteriores se consideran para 11 personas durante un viaje de 4 días.

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English version:

We are a team of students that are part of the Aerospace Engineering Group (GIA) of the University of Costa Rica. We are passionate about the area of aerospace engineering and that is why we are constantly looking for new challenges in this area, one of which is the development of a CanSat, which simulates a system with real aerospace applications, but in small dimensions. As part of the enrichment of our knowledge in this area, we have decided to participate in CanSat Competition, which is a high level international competition and in which we managed to classify after presenting our project to a panel of international judges. We obtain knowledge that we can transmit to our colleagues and other young people who will be interested in this area soon. Giving the possibility to go further, developing new ideas and doing research in this area that will benefit our society, increase knowledge in our country and even the Central American region, thus becoming more competent at an international level.

The CanSat Competition is an international annual student design-build-launch competition for space-related topics at the collegiate level. The American Astronautical Society provides a mission objective and Universities compete, going through the entire engineering process, to develop the best device to complete said objective. Among the organizers, besides the American Astronautical Society, are others such as NASA, U.S. Naval Research Laboratory, Lockheed Martin, Praxis, Kratos, Siemens and Tarleton State University.

This year's mission is to send a payload in a rocket that will reach approximately 750 meters. This payload is an autogyro (vehicle with propellers but without motor) that is introduced inside a capsule known as CanSat. The autogyro will exit approximately 450 meters from the interior of the CanSat and must descend to a certain speed of fall only with the aerodynamic design of the propellers and its body, all of the above while transmitting data in real time.

We have been working on this project since last October with effort, consistency and hard work. As a result of that, this is the first time a Costa Rican or Central American team was able to get qualified for the final launch in Texas this June.

Our team is not sponsored by any organization; therefore, we have certain limitations. All our team members are full-time students and when certain expenses come up for test launches or travel, we have to pay for them out of our pocket. This is why we turn to you to help us be able to reach these goals.

If we’re able to get funding for our test launches, then we are going to be able to test out our prototypes to the full extent before we compete. These tests provide tons of great data and learning experiences for us. Funding for our trip greatly eases the burden of travel costs and provides us, as students, a great opportunity to interact with other great people from across the world, represent Costa Rica on that stage, and have those great experiences.

Some costs are:

• Purchase of components.
• Manufacture of the structure.
• Assembly and testing the prototypes.
• Air flight tickets from San José, Costa Rica to Texas, USA.
• Lodging, feeding and transport during the stay in Texas.

Costs´ details:

• CanSat components, manufacture, assembly and test..................... $1000.
• Flight Tickets...................................…................................................$370 (per person).
• Car rental............................................................................................$1500.
• Feeding …..........................................................................................$1320.
• Lodging …..........................................................................................$2000.
• Other cost...........................................................................................$110.
• Total cost............................................................................................ $10000.

Note: prices above are considered for 11 persons during a 4 days trip.