Sebastien’s opportunity to research on the conservation of the Great Barrier Reef

Hi all, Bonjour tout le monde,

About me / Mon histoire en quelques mots :

I am Sebastien, 26 years old and studying in France. Being from Mauritius, I grew up watching the degradation of reef ecosystems all around the island. I believe this is what made me want to study marine biology, thinking I could help restore coral reefs. I thus went studying in France keeping in mind my initial goal. I am now doing my first year of MSc at the Ecole Pratique des Hautes Etudes and have the opportunity of doing a six-month internship so as to improve my technical skills and immerse in the world of research.

Je me présente, Sébastien, 26 ans et étudiant en France. Je suis mauricien et j'ai grandi en observant se dégrader les écosystèmes coralliens autour de l'île. C'est certainement suite à cela que l'envie d'étudier la biologie marine m'est venue, pensant pouvoir ainsi amener ma contribution à la réhabilitation des récifs coralliens. Je suis donc parti étudier en France, tout en gardant mon objectif initial à l'esprit. Je suis maintenant en première année de Master à l'Ecole Pratique des Hautes Etudes, en Biodiversité et Gestion de l'Environnement et me spécialisant sur les écosystèmes coralliens. J'ai l'opportunité à travers cette formation d'effectuer un stage de six mois dès la première année de master afin d'approfondir mes connaissances et d'acquérir des compétences qui me seront utiles à l'avenir, tout en me plongeant dans le monde de la recherche.

Internship details / Informations sur le stage:

After several months looking for the perfect internship and doing skype interviews, I finally got my dream internship. I would be able to spend six months at the Australian Institute of Marine Science (AIMS), which is ranked among the top one per cent of specialist research institutions internationally and is known for its unique capacity to investigate topics from broad-scale ecology to microbiology. I would, for my part, be working and studying with the Reef Recovery team.

Coral reefs, all over the world are under pressure from global climate change and local human activities. Due to several causes, coral bleaching and disease outbreaks are affecting the growth, reproduction and survival of many reef species. With environmental change predicted to continue, coral reef organisms must become more able to cope with stressful conditions to survive into the future. The aim of this team is to study the evolutionary potential and adaptive mechanisms of key coral reef organisms to develop approaches for enhancing coral reef resilience and tools that are better suited for conservation. Moreover, I will have the chance to go on the Great Barrier Reef itself to collect samples and monitor part of the reef.

As you can see, this is a once in a lifetime opportunity, bringing me closer to my childhood goal. However this will not be a paid-internship and being a foreign student in France, I do not meet the criteria to be eligible for grants. Moreover, my VISA does not allow me to work at all during my time in Australia even though I might work in exchange for free accommodation.I will be helped by my family to support part of my expenses. For the remaining part, I can only turn to you guys and hope you can help in this endeavor.

Après de nombreux mois à chercher le stage parfait et à enchaîner les entretiens skype, j’ai finalement été accepté au stage de mes rêves. J’aurai l’opportunité de passer 6 mois à l’Australian Institute of Marine Science (AIMS), qui est un institut de recherche faisant partie du top 1 % mondial en ce qui concerne la recherche sur les milieux tropicaux. Le type de recherche qui y est mené peut varier de l’écologie à la microbiologie. De mon côté, j’aurai l’occasion de travailler avec la Reef Recovery Team (équipe de sauvetage du récif).

Les récifs coralliens aux quatre coins du monde subissent les effets du réchauffement climatique ainsi que les effets des activités humaines. Dûs à de nombreuses causes, le blanchissement du corail et la prolifération de maladie affectent la croissance, la reproduction et la survie de nombreuses espèces coralliennes. Les prédictions montrent que les changements au sein de l’environnement vont persister, les organismes coralliens doivent donc devenir plus résistants aux conditions stressantes pour parvenir à survivre dans le temps. L’objectif de cette équipe est d’étudier le potentiel évolutif et les mécanismes adaptatifs d’espèces coralliennes clés afin de développer des approches pouvant renforcer la résilience du corail, tout comme des outils, mieux adaptés à la conservation. De plus, j’aurai la chance de plonger sur la Grande Barrière pour prélever des échantillons et faire du suivi de l'état de santé de celle-ci.

Comme vous pouvez le voir, ceci est une chance unique, me rapprochant de mon rêve d’enfant. Toutefois, ce stage ne sera pas rémunéré et étant un étudiant étranger, je ne suis pas éligible aux bourses françaises. Je n'ai d'autant plus pas le droit de travailler durant mon séjour en Australie dû aux limites de mon VISA. Je vais toutefois essayer de trouver un travail en échange d'un logement. Je serai aidé par ma famille pour une partie des dépenses. Pour les dépenses restantes, je ne peux que me tourner vers vous, espérant que vous pourriez m’aider à atteindre mon objectif.

Expenses / Dépenses:

The money raised will help with part of the following expenses for 24 weeks / L’argent récolté servira à payer une partie des dépenses pendant 24 semaines :

Food / Nourriture (150 AUD per week = 100€): 2400€
Transport + Phone + Internet / Transport + Téléphone + Internet (50 AUD per week = 30€): 720€
Accommodation / Logement ( 150 AUD per week = 100€): 2400€
VISA and health insurance / VISA et assurance maladie : ~400€

My estimations were based on what I could find online. / Mes estimations sont basées sur ce que j'ai pu trouver en ligne.