Fight homophobia and hate speech at the Greek Supreme Court of Cassation

(English below)

Crowdfunding για κάλυψη εξόδων για την αναίρεση του Αμβρόσιου στον Άρειο Πάγο

Στις 28 Ιανουαρίου 2020, έναν χρόνο μετά την καταδίκη του Αμβρόσιου, εκδικάζεται η αναίρεσή του στον Άρειο Πάγο και χρειαζόμαστε τη βοήθειά σας!

Στις 28 Ιανουαρίου 2019 ο πρώην μητροπολίτης Καλαβρύτων και Αιγιαλείας Αμβρόσιος καταδικάστηκε σε δεύτερο βαθμό, σε μια ιστορική νίκη για τα λοατ+ δικαιώματα στη χώρα μας. Πρώτη φορά ανώτατος ιεράρχης ήρθε αντιμέτωπος με τον νόμο για υποκίνηση σε βία και ρητορική μίσους εναντίον της λοατ+ κοινότητας και καταδικάστηκε.

Το Τριμελές Πλημμελειοδικείο Αιγίου έκρινε ένοχο τον Αμβρόσιο και για τις δύο κατηγορίες που του είχαν ασκηθεί: δημόσια υποκίνηση σε ρατσιστική βία ή μίσος και κατάχρηση εκκλησιαστικού αξιώματος για το εμπρηστικό κείμενο που δημοσίευσε στην ιστοσελίδα του τον Δεκέμβριο του 2015 με τίτλο «ΑΠΟΒΡΑΣΜΑΤΑ ΤΗΣ ΚΟΙΝΩΝΙΑΣ ΣΗΚΩΣΑΝ ΚΕΦΑΛΙ!» Του επιβλήθηκε ποινή φυλάκισης επτά μηνών με αναστολή, καθώς αναγνωρίστηκε το ελαφρυντικό του πρότερου έντιμου βίου.

Πρωτοδίκως είχε αθωωθεί, αλλά δύο εισαγγελείς άσκησαν έφεση στην απόφαση αθώωσής του, κατόπιν δικής μας αίτησης, και τον παρέπεμψαν σε νέα δίκη, στην οποία κρίθηκε ένοχος, καταρρίπτοντας τα ανόητα επιχειρήματα των συνηγόρων του ότι το άρθρο του δεν αναφερόταν στους ομοφυλόφιλους αλλά στους πολιτικούς. Εξάλλου, ακόμα και κατά τη διάρκεια της ίδιας της δίκης, ο Αμβρόσιος δεν κρατιόταν να κρύψει το μίσος του για τους γκέι, δηλώνοντας ανερυθρίαστα: «Αν είχα όπλο, και μπορούσα από τον νόμο, θα το χρησιμοποιούσα να τελειώνουμε».

Ο Αμβρόσιος άσκησε αναίρεση, όπως δικαιούται, η οποία θα εκδικαστεί στις 28 Ιανουαρίου 2020 στον Άρειο Πάγο. Οι γκέι άντρες που κάναμε την αρχική μήνυση κατά του μητροπολίτη έχουμε καλύψει από την τσέπη μας τα δικαστικά έξοδα για τις πρώτες δύο δίκες, χάρη και στην ανεκτίμητη αρωγή των δικηγόρων μας, οι οποίοι μας εκπροσωπούν αφιλοκερδώς: Βαγγέλης Μάλλιος, Κλειώ Παπαπαντολέων, Κώστας Κοσμάτος, Χρήστος Λαμπάκης.

Ωστόσο, η ελάχιστη προβλεπόμενη αμοιβή για την παράσταση των δικηγόρων μας στον Άρειο Πάγο ανέρχεται σε 4000 ευρώ, τα οποία αδυνατούμε να καλύψουμε μόνοι μας. Για τον λόγο αυτό, ζητάμε την οικονομική συνεισφορά όλων των πολιτών που επιθυμούν να επικυρωθεί και από το ανώτατο δικαστήριο της Ελλάδας ότι δεν μπορεί να θεωρείται αποδεκτό να εισπράττουμε ρητορική μίσους και να θεωρούμαστε πολίτες δεύτερης κατηγορίας από κάθε ιεράρχη ή δημόσιο λειτουργό.

Στηριζόμαστε σε εσάς για να ακουστεί η φωνή της λοατ+ κοινότητάς μας στον Άρειο Πάγο.

Αγωνιστικά φιλιά,

Λύο Καλοβυρνάς
Αλκιβιάδης Δελαντώνης
Μενέλας Σιαφάκας
Άλκης Ιωαννίδης
Michael Huber
Πέτρος Σαπουντζάκης
Γιάννης Παπαγιαννόπουλος
Νίκος Σοφιανός
Βασίλης Θανόπουλος

---

Crowdfunding to fight homophobia and hate speech at the Greek Supreme Court of Cassation

One year on after a Greek bishop was convicted for homophobic hate speech, the case is due to appear before the Greek Supreme Court of Cassation and we need your help to cover legal expenses.

On 28 January 2019, Amvrosios, the hard-core Bishop of Aegialeia and Kalavryta in the south of Greece, was convicted to seven months imprisonment for ‘ misuse of ecclesiastic office, hate speech and incitement to violence’. Amvrosios had publicly called on his followers to ‘spit on homosexuals’, urging them to shun gays and referring to them in incendiary tones: ‘Do not go near them! Do not listen to them! Do not trust them! They are the damned members of society! They are not human beings, they are rejects of nature.’

It was a historical win for human rights in Greece, as this is the first time that a member of the all-powerful clergy was convicted for hate speech. The Court of Appeal found the bishop guilty on both charges, misuse of ecclesiastic office, and incitement to violence and hatred. He was given a suspended 7-month sentence.

The bishop was initially acquitted at first instance, but the prosecutor of the misdemeanors court appealed Amvrosios’ acquittal and he was tried a second time. The Bishop remained unapologetic during the second trial, going on a homophobic rant during which he declared, ‘if I had I gun and the law would allow me I would use it against them [gays].’

Amvrosios has been taken to court by 9 gay activists, who were subjected to demeaning comments by the bishop’s attorneys during the trials.

Amvrosios appealed his conviction, and the case is due to appear before the Greek Supreme Court of Cassation on 28 January 2020. The nine gay activists have covered all expenses so far out of pocket, thanks to the most generous pro bono work of their lawyers, Vangelis Mallios, Klio Papapantoleon, Kostas Kosmatos, and Christos Lampakis.

However, the trial at the Supreme Court of Cassation entails legal expenses to the tune of €4000, even though our lawyers are still going to work pro bono. Therefore, we appeal to the international community to help us raise this sum.

We rely on your contributions to make our voices heard so that we may win this fight against hate speech and homophobia!

1. Leo Kalobyrnas
2. Alkiviadis Delantonis
3. Menelas Siafakas
4. Alkis Ioannidis
5. Michael Huber
6. Petros Sapountzakis
7. Giannis Papagiannopoulos
8. Nikos Sofianos
9. Vasilis Thanopoulos